"Щось ви зробили? Програму розпізнавання морд? Та годі! " Автор фото: Стейсі Текот (Stacey Tecot), Арізонський університет (The University of Arizona).
Розпізнавання осіб - це технологія, яка автоматично визначає положення особи на фотографії і, в разі необхідності, може ідентифікувати людину. Системи розпізнавання облич використовують для пошуку злочинців, при затриманні злодіїв, на пунктах пропуску в аеропортах і в найбільш звичайних смартфонах. Вчені з Університету штату Мічиган (Michigan State University), Університету Джорджа Вашингтона (The George Washington University) і Хантерського Коледжу (Hunter College) вирішили, що обмежуватися людьми не варто, і створили програму розпізнавання морд. LemurFaceID, система для ідентифікації лемурів, допоможе екологам вивчати і охороняти цей загрозливий вид. Результати роботи опубліковані в журналі BMC Zoology.
Міжнародний союз охорони природи (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources) назвав мадагаскарських лемурів «одним з найбільш загрозливих видів ссавців». Зі 103 видів 24 перебувають у критичному стані, 49 - під загрозою зникнення, 20 - «у вразливому становищі». Екологи намагаються не допустити вимирання лохматих симпатяг, але для того, щоб охороняти вигляд, потрібно розуміти, що саме ти охороняєш. Треба розібратися - як лемури розмножуються, скільки живуть, як змінюється тривалість життя, наскільки вони пристосовані до середовища проживання, а головне - як і чому змінюється розмір популяції. Найбільше цінних даних можна отримати в ході довготривалих досліджень.
Але тут виникає проблема: якщо екологам потрібно спостерігати за тваринами протягом декількох поколінь, як впізнавати їх і відрізняти один від одного? Іноді дослідження тривають десятиліттями, і над ними працюють різні групи вчених. Донедавна з положення виходили, покладаючись на здатність екологів відрізняти особин один від одного, або за допомогою спеціальних кольорових нашийників і міток. Обидва методи мають серйозні недоліки. Перший не особливо надійний, а зіставити дані декількох досліджень, в яких вчені ідентифікували лемурів за різними ознаками - і зовсім непростий квест. Другий спосіб не набагато краще: щоб позначити тварину, її потрібно спочатку зловити, а якщо особина велика - попередньо приспати з рушниці. Кількох лемурів так позначити можна, але якщо потрібна велика вибірка, процедура обходиться занадто дорого. Крім того, у деяких тварин вилов викликає сильний стрес, а сам нашийник часом призводить до пошкодження тканин і травм. Різноманіття лемурів. Джерело: Університет штату Мічиган (Michigan State University)
Тому екологам було дуже важливо придумати неінвазивний спосіб ідентифікації лемурів. Американські дослідники модифікували систему розпізнавання людських облич і створили LemurFaceID. Ця програма розпізнає понад 100 тварин з точністю 98,7%. «Як і люди, лемури мають унікальні риси морди, які ця система може розпізнати, - говорить Аніл Джайн (Anil Jain), один з авторів роботи. - Після оптимізації LemurFaceID може забезпечити швидкий, точний і економічний метод ідентифікації і допомогти в проведенні довготривалих досліджень загрозливих видів».
Вчені створили базу даних на основі 462 зображень вісімдесяти рудобрюхих лемурів і 190 фотографій лемурів інших видів. Більшість знімків члени наукової групи зробили в Національному парку Раномафана на південному сході Мадагаскару, деякі вони отримали в Університеті Дьюка (Duke University) або завантажили з інтернету. Нова система розпізнавання працює з масивом даних відомих особин конкретної популяції. Впізнати випадкову тварину, що пробігає повз, вона навряд чи зможе, але для довготривалих досліджень однієї або декількох груп цілком підійде. Тепер вчені мають намір розширити базу даних і провести польові випробування LemurFaceID.