Так міг би виглядати робот від Rolls-Royce plc. Шкода, що поки це тільки малюнок.
Rolls-Royce plc, виробник устаткування для авіації і суднобудування, збирається лагодити двигуни літаків за допомогою роботів. Компанія співпрацює з вченими з Ноттінгемського і Гарвардського університетів і займається відразу декількома проектами з цієї області. Серед них - мініатюрні боти-інспектори, змієподібні роботи для огляду та ремонту механізмів і багато іншого. Розробки показали на авіасалоні Фарнборо.
Ініціатива зі створення роботів - частина програми під назвою «Розумний двигун» (IntelligentEngine), яку Rolls-Royce plc запустила в лютому цього року. «IntelligentEngine виходить з переконання, що продукт і обслуговування переплелися настільки сильно, що стали невіддільні один від одного», - йдеться на сайті компанії. У рамках цієї програми Rolls-Royce розробили «соціальну мережу» для механізмів - ПЗ, яке збирає в одному місці всю доступну інформацію про двигуни і для кожного з них рекомендує необхідні технічні роботи. А займатися ними будуть машини - принаймні, саме цього намагаються домогтися інженери.
Вони розробляють кілька груп ботів. Роботи INSPECT - це оснащені камерами «перископи», які вбудують всередину двигуна, щоб вони повідомляли про несправності. FLARE - змієподібні машини для лагодження теплозахисного покриття; завдяки своїй гнучкості, вони легко проберуться до потрібної ділянки. Роботи-блендоскопи дозволять фахівцям Rolls-Royce plc віддалено оглядати двигун, робити вимірювання і проводити ремонт віддалено, під управлінням фахівців, що знаходяться в офісі компанії і не виїжджають на місце особисто. А рій мініатюрних ботів SWARM зможе проповзти в найважкодоступніші місця і передати операторам відео в режимі реального часу.
Всі ці розробки знаходяться на різних стадіях розвитку. Наприклад, прототипи «роботараканів» вже готові, але поки занадто великі і недотягують до бажаних 10 міліметрів. Натомість мають 8 ступенів свободи та пересуваються як горизонтальними, так і вертикальними поверхнями. «Хоча деякі з цих технологій, наприклад, роботи SWARM, стануть повсякденною реальністю ще нескоро, інші (зокрема роботи-блендоскопи) ми вже тестуємо і почнемо впроваджувати через кілька років», - говорить 1916 компанії, доктор Джеймс Келл (James Kell). Використання машин дозволить Rolls-Royce лагодити двигуни на місці, не демонтуючи їх, і скоротити час на техогляд, оскільки більша частина роботи вже буде зроблена «без відриву від виробництва».