Розписна кераміка з Цяотоу.
Вживання алкоголю і куріння шкодять здоров'ю, але стародавні люди цього ще не знали. Протягом тисячоліть алкоголь був важливим елементом торгівлі і невід'ємною частиною численних ритуалів. Добре відомо про популярність пива в Стародавньому Єгипті. Але задовго до цього різні ферментовані напої вживали мисливці-збирачі на Близькому Сході, а в Новому Світі - стародавні жителі Анд.
Тепер список найдавніших центрів «алкоголізму» поповнив археологічний пам'ятник в Цяотоу на півдні Китаю, що відноситься до раннього неоліту (культура шаньшань, з якою пов'язують початок одомашнення рису). Радіовуглецевим методом для знахідок в Цяотоу отримано вік близько 9 тис. років. Археологи розкопали тут великий насип з людськими похованнями і залишками якихось споруд, а найчастіша археологічна знахідка в Цяотоу - розписна кераміка, до речі, одна з найдавніших у світі. Насип являє собою платформу 80 ^ 50 м, що височіє на 3 метри над рівнем землі і оточену широким ровом. У північній частині платформи знайдено два людські скелети, навколо - безліч ям, а в них скупчення керамічних судин.
Вважають, що цей курган, швидше за все, служив для проведення якихось ритуалів. А оскільки знайдені судини (кулясті з вузьким горлечком) дуже нагадували ємності для алкоголю, дослідники припустили, що похоронні церемонії тут супроводжувалися рясними злиттями. Але цю гіпотезу потрібно перевіряти. Для цього китайські дослідники ретельно обстежили вміст двадцяти судин. Вчених цікавили три види мікроостатків - сліди крохмалю, фітоліти (мікроскопічні тверді частинки з тканин рослин) і залишки грибів - дріжджів і цвілі.
Отримані зразки порівнювали з колекцією понад 1100 рослин, з великою базою даних по грибах і з частинками ферментованого крохмалю, отриманими в результаті власних експериментів з пивоваріння. Гранули крохмалю з судин Цяотоу в порівнянні зі зразками з експериментів по варінню рисового пива.
Якщо в горщику знаходилося пиво, в ньому могли залишитися гранули крохмалю, що піддавалися нагріву і ферментації. Крім того, дослідники шукали ознаки процесу ферментації - сліди зернових солодів, цвілі і дріжджів, що використовуються при виготовленні пива, а також залишки злаків.
Дослідникам вдалося виявити 170 гранул крохмалю і в більшості випадків встановити, з яких рослин вони відбуваються: найчастіше це рис, іовлеві сльози (Coix lacryma-jobi, злак, що росте в ЮВА), клуби якихось рослин і жовуді. При цьому в п'ятнадцяти горщиках гранули крохмалю мали видозмінену форму, що говорить про процес ферментації, а мікроостатки у восьми горщиках вказували на те, що колись у них зберігався продукт, який перебродив. Аналіз знайдених частинок виявив кількох видів дріжджів і цвілі - типових мікроорганізмів, що використовуються в ПВА для приготування рисового пива. На те, що в якості інгредієнтів використовувалися рис і іовлеві сльози, вказували і виявлені фітоліти. Дослідники уточнюють, що фітоліти могли походити з лушпиння злаків, яку навмисно додавали в напій для посилення бродіння.
Отже, напій в глечиках з Цяотоу - це, ймовірно, пиво, приготовлене з рису, іовлевих зліз і якихось клубнів. Найчастіше - рисовий напій. Дослідники вважають, що виявили найдавніший приклад використання закваски на основі пліснявих грибків. Ці знахідки як мінімум на 8 тис. років стародавні, ніж найстаріші відомі письмові згадки такого способу.
Аналіз виявив залишки пива не тільки в судинах з вузьким горлечком, але і в двох чашах. Ці великі чаші могли використовувати спільно, їх могли передавати з рук в руки на ритуальних «посиденьках», пов'язаних з похороном. Можливо, вживання пива було важливою частиною цих ритуалів.
Цікаво, що споживання алкогольних напоїв деякі дослідники розглядали як один з рушійних факторів переходу до сільського господарства (так звана «Гіпотеза пива»). І ось вам приклад: товариство в Цяотоу якраз знаходилося на ранніх етапах одомашнення рису.
Класне дослідження, хоча це все-таки не найдавніше пиво в світі: є свідчення пивоваріння і підревніше, наприклад у печері Ракефет (гора Кармель, Ізраїль), у похованнях віком, ймовірно, понад 12 тис. років, а також у турецькому Гебеклі-Тепі, приблизно такої ж давнини.
А ось інше відкриття, що відбулося в Новому Світі, претендує на статус фіксації найдавнішого в світі прикладу вживання тютюну.
Найдавнішій курильній трубці, знайденій на південному сході Північної Америки, приблизно 3500 років. Однак археологи, які розкопували пам'ятник Вишбоун у пустелі Великого Солоного озера (штат Юта), знайшли свідчення, що люди, які жили тут колись, вживали тютюн понад 12 тис. років тому. Правда, не цілком ясно, в якому вигляді. Розкопки у Вишбоун.
Мисливці-збирачі відвідували це місце протягом багатьох століть, з 13 до 9,5 тис. років тому, а зараз тут розташовується випробувальний полігон ВПС США, але це не завадило розкопкам. Археологи виявили в знайденому тут невеликому осередку чотири обвуглені насіння дикого тютюну. Дослідникам вдалося датувати деревні залишки з вогнища: ним виявилося близько 12 300 років. А найближче місце, де міг у той час рости тютюн, - це схили гір, розташовані за тринадцять кілометрів від місця знахідки.
Крім того, в осередку і навколо нього археологи знайшли кістки качок та інших водоплавних птахів, кам'яні наконечники, кістяні знаряддя і насіння декількох їстівних болотних рослин.
Отже, чомусь давні мисливці притягли дикий тютюн здалеку до себе на стоянку. Вважають, що вони могли скручувати з тютюнового листя і стеблів кульки, які потім жували, як робили їхні нащадки тисячоліття потому. Насіння, що знаходилося в кульках, при цьому випльовувалося - так вони і могли опинитися в осередку. Звичайно, не можна виключити і куріння тютюну, але ніяких свідчень на цей рахунок немає. Є, правда, ще одна гіпотеза: насіння могло потрапити в осередок зі шлунків убитих птахів. Але місця зростання тютюну знаходилися далеко від водойм, де б харчувалися качки, так що цю версію дослідники визнали малоймовірною.
Одомашнений тютюн, судячи з усього, з'явився в Південній Америці близько 8 тис. років тому. Дослідники вважають, що різні народи, які населяли Новий Світ, в різний час самостійно приручали цю рослину. Хто ж знав, що через століття
Від трубки світу, біля костра
Раскуренной з вождем,
Звичка шкідлива пошл
аВ масштабі світовому.