Повторювані дії перед сном (наприклад, читання) можуть поліпшити дитячий сон.
Коли можна починати читати дитину перед сном? Чим раніше - тим краще, вважають вчені з США. Вони провели дослідження і з'ясували, що діти, яким батьки читали перед сном, починаючи з тримісячного віку, набагато краще сплять у перші два роки життя. Втім, якщо ви не хочете читати - не біда: замість читання можна ввести будь-яку іншу традицію - наприклад, грати зі спокійні ігри або розповідати казки. Важливо, щоб дія була регулярною.
У дослідженні, з результатами якого можна ознайомитися в журналі Sleep, взяли участь батьки 468 тримісячних немовлят. Респондентів просили розповісти, яким чином і як довго вони укладають дітей спати, по скільки годин сплять малюки, у скільки діти пробуджуються і засипають, скільки разів прокидаються вночі. Ті ж самі запитання вчені ставили добровольцям, коли їх дітям виконувалося 12, 18 і 24 місяці.
У підсумку з'ясувалося, що в середньому тримісячних дітей укладали спати в 21:30, а коли вони досягали двох років - у 21:00 (втім, деякі добровольці укладали малюків і о 18:00, і навіть опівночі). 4,9% батьків тримісячних грудничків стикалися з проблемами зі сном у дітей. З віком ситуація «погіршувалася»: вже 10,6% мам і тат дворічок повідомляли про ті ж проблеми. З іншого боку, 43% тримісячних немовлят і лише 15% дворічних дітей прокидалися ночами. Вчені виявили, що дівчатка частіше, ніж хлопчики, мають проблеми зі сном у віці 12 місяців, а в 24 місяці дівчатка частіше прокидаються ночами.
За словами авторів дослідження, вони з'ясували: якщо батьки дотримуються одного і того ж ритуалу, укладаючи дітей спати, то малюки рідше встають ночами і краще засипають. Ритуалом може стати будь-яка дія - від читання казки на ніч до обіймів і спокійних ігор з малюком. Важливо, зазначають вчені, ввести ритуал не пізніше трьох місяців - і тоді навіть у два роки дитина буде краще засипати (можливо, ефект пошириться і на більш старший вік - цього дослідники не з'ясували). Крім того, стверджують вчені, важливо укладати дитину спати щоразу в один і той же час.