Мы идем наверх в снежном тумане. Видимость – 10–15 метров. Из белизны появляются люди и тут же исчезают в молоке позади нас. Мы на пятитысячной отметке, кислорода катастрофически не хватает, и через каждые 30 шагов мы останавливаемся, хотя так делать нельзя. Нужно идти – медленно, но постоянно. Мы, никогда не бывавшие в горах, пытаемся подняться на высочайшую точку Европы – гору Эльбрус. Вы тоже можете попробовать.
Будем честны: команда «TechInsider» до вершины не добралась — правда, по объективной причине. И в день восхождения, и в запасной день погода разворачивала назад всех. Даже профессиональные восходители — спортсмены, принимавшие участие в Red Fox Elbrus Race, скоростном забеге на вершину, — разворачивались по требованию судей на отметке в 5200. Горы не прощают безрассудства — лучше не добраться и вернуться еще раз, чем взойти и остаться там навсегда.
Когда ты впервые слышишь, что на вершину Эльбруса лучшие скайраннеры — какой красивый термин, «небесный бегун»! — забегают от основания за три с половиной часа, осознание этого происходит в три стадии. Сначала ты веришь: да, конечно, Эльбрус считается простой трекинговой вершиной, на нее восходят даже начинающие альпинисты, а для хорошо подготовленного спортсмена это — раз плюнуть. Вторая стадия приходит, когда ползешь наверх, не хватает кислорода, рюкзак кажется десятитонной глыбой, тебя крутит горная болезнь, и ты понимаешь: это невозможно, какие три часа — тут бы за десять управиться. И наконец наступает третья стадия, когда тебя начинают обгонять спортсмены. Ты видишь своими глазами, как они появляются из белого тумана за твоей спиной и исчезают в белом тумане впереди. От Поляны Азау (2300 м) до вершины Эльбруса (5642 м) 3300 м за 3,5 часа — как это медленно. И как это неимоверно быстро.
Эльбрус для чайников
Сначала редакции «TechInsider» просто предложили поехать в Приэльбрусье и посмотреть на фестиваль Red Fox Elbrus Race 2014. В его рамках ежегодно проводятся соревнования по ски-альпинизму, снегоступингу, «вертикальному километру» (забегу на 1000 м набора высоты), скоростному восхождению на Западную вершину (Vertical SkyMarathon) и ряд других дисциплин. Здесь собираются лучшие скайраннеры страны и мира, поджарые, тренированные, обгоревшие на солнце люди невероятной выносливости.
Программа "Семь вершин"
Эльбрус входит в известную альпинистскую программу «Семь вершин», включающую высочайшие горы всех частей света. Для однозначного выполнения программы, правда, придется подняться на девять гор, поскольку за первенство Европы «спорят» Эльбрус и Монблан (в зависимости от проведения границ), а за первенство Австралии и Океании — Пунчак-Джая в Индонезии и Косцюшко в Австралии (в зависимости от того, как считать — высшую точку материка или части света). Первым программу выполнил американский альпинист Ричард Басс в 1985 году.
Но нам захотелось поднять флаг «TechInsider» на высшей точке Европы. План был прост: мы пройдем акклиматизацию, посмотрим все «младшие» забеги, а в день основной гонки совершим восхождение, причем параллельно будем наблюдать за обгоняющими нас спортсменами. Мы не учли того, что горы простыми не бывают. «Гору нельзя покорить, — сказал наш горный гид, питерский альпинист Антон Кашевник, пожимая плечами, — посмотрите на нее, какая она и какие мы. Она, если смилостивится, так и быть, пустит нас наверх, но не более того».
Проблема была в том, что никто из восходящих журналистов раньше подобного делать не пробовал, а некоторые — в том числе и я — вообще никогда не бывали в горах. Тщательное просеивание интернета в поисках хотя бы сколько-нибудь адекватной инструкции «Восхождение на Эльбрус для чайников» ничего не дало, потому что десятки отчетов и рекомендаций противоречат друг другу и только запутывают. Пришлось все постигать на собственном опыте. Поэтому мы совершили практически все возможные ошибки неофитов. Не фатальные, но доставившие целый ряд неприятных минут.
Команда «TechInsider» растягивает флаг на фоне бывшей дизель-станции «Приюта 11» (4130 м). Максимальная точка нашего подъема составила 5000 м.
Требуется кислород!
Самое важное — это акклиматизация, причем чем она дольше, тем лучше, потому что организм должен привыкнуть к трудным условиям. Существует два основных стиля восхождений — альпийский и гималайский. Альпийский — это постоянное движение вверх вместе со всем необходимым снаряжением; так можно покорять более или менее невысокие горы. Гималайский стиль — тот, которым берутся восьмитысячники, — подразумевает постоянные спуски и подъемы. Например, экспедиция поднимает оборудование до определенной высоты, затем спускается, ночует ниже, на следующий день поднимается выше разбитого вчера лагеря, снова спускается и ночует в нем — и так далее, подъем-спуск, подъем-спуск. Это помогает акклиматизации на серьезных высотах.
На Эльбрус восходят обычно одним рывком или от «Бочек» (станция на высоте 3870 м), или о"