Команда учёных из Совета медицинских исследований (MRC) графства Уилтшир (Великобритания) и Королевского колледжа в Лондоне выяснила, что психическое заболевание может быть побочным эффектом иммунной реакции организма.
Шизофрения является сложным заболеванием, которое обусловлено взаимодействием генетических, поведенческих и многих других факторов, но одним из факторов, явно способствующих целому набору расстройств, включая болезнь Альцгеймера, шизофрению и депрессию, является воспаление в головном мозге.
В нынешнем исследовании приняли участие 56 добровольцев: люди с диагнозом «шизофрения» и подверженные повышенному риску заболевания, а также те, у кого не было никаких симптомов расстройства или повышенного риска его возникновения.
Учёные использовали позитронно-эмиссионную томографию для измерения уровня активности иммунных клеток в головном мозге. Эти клетки, которые называются микроглии, тщательно реагируют на повреждения и инфекции в мозге, а также отвечают за перестройку соединений между мозговыми клетками.
В эксперименте участвовали 56 человек: люди с диагнозом «шизофрения» и подверженные риску этого недуга, а также те, у кого не было симптомов заболевания и повышенного риска. Результаты показали, что уровень активности клеток повышался в зависимости от тяжести симптомов.
У людей с диагнозом «шизофрения» он оказался наиболее высоким и повышенным — у тех, кого врачи отнесли к группе повышенного риска. Исследование может всерьёз повлиять на представление учёных о развитии шизофрении.
Вероятно, в перспективе станет возможным превентивное выявление людей из группы повышенного риска ещё до появления у них первых симптомов шизофрении.