Вчені припускають, що відмова від водіння і погіршення здоров'я взаємно обумовлені: погіршення здоров'я призводить до відмови від водіння, а відмова від водіння веде до погіршення здоров'я.
Вчені зі Школи управління охорони здоров'я ім. Мейлмана (Mailman School of Public Health) Колумбійського університету з'ясували, що відмова від водіння призводить до погіршення здоров'я літніх.
"Для багатьох людей старшого віку керування автомобілем - більше, ніж привілей, воно відіграє важливу роль у їх повсякденному житті і є важливим показником самоконтролю, особистої свободи і незалежності, - говорить Гохуа Лі (Guohua Li), один з авторів дослідження. - На жаль, з віком, у міру того, як когнітивні функції і стан організму погіршуються, від керування автомобілем майже неминуче доводиться відмовлятися ".
Вчені припускають, що відмова від водіння і погіршення здоров'я взаємно обумовлені: проблеми зі здоров'ям змушують відмовитися від водіння, а відмова від водіння посилює проблеми зі здоров'ям. Вони проаналізували дані 16 досліджень з Америки, Австралії, Фінляндії та Кувейту про людей у віці старше 55 років і порівняли стан здоров'я тих, хто керує автомобілем і тих, хто відмовився від водіння.
Виявилося, що літні люди, які більше не сідають за кермо, майже вдвічі частіше стають жертвами депресії. При цьому доступ до інших видів транспорту не обов'язково знижує ризик появи депресивних симптомів. Учені, однак, не виключають того, що і відмова від водіння, і депресія викликані якимось загальним фактором, наприклад, погіршенням здоров'я.
Дослідження показали, що між припиненням водіння і поганим фізичним станом існує міцний зв'язок. Вона зберігається навіть з урахуванням соціально-демографічних факторів. Це може бути пов'язано з тим, що без автомобіля складніше придбати ліки і отримати медичну допомогу. Крім того, люди, які відмовилися від водіння, проводять більше часу вдома і страждають від нестачі активності на свіжому повітрі.
Коло їхніх друзів і родичів наполовину скорочується. Когнітивні здібності знижуються швидше, ніж у тих, хто все ще за кермом. Вчені рекомендують розробити програми, які допомогли б літнім людям підтримувати соціальну та фізичну активність. «Коли приходить час відмовитися від водіння, важливо розробити індивідуальний план з підтримки мобільності та соціальних функцій», - зазначає Тельма Міленц (Thelma Mielenz), доцент школи ім. Мейлмана.
У США та інших промислово розвинених країнах особистий автомобіль - найбільш кращий для багатьох вид транспорту. Згідно з дослідженням, проведеним в Австралії, літні люди вважають водіння другою за значимістю побутовою активністю.