Кубіти Google побудовані з надпровідних матеріалів, які функціонують при дуже низьких температурах.
Опублікована, але швидко віддалена з невідомих причин стаття Google на сайті NASA дає привід вважати, що Google досяг квантової переваги на своєму комп'ютері Sycamore. Квантовий комп'ютер виконав такі обчислення, які не зміг би виконати найпотужніший суперкомп'ютер у світі за 10 000 років.
Квантова перевага - це термін, що позначає момент, коли квантовий комп'ютер зможе виконати завдання, яке раніше вважалося нерозв'язним за кінцеву кількість часу при наявному рівні розвитку технологій. І ось цей момент, здається, настав. Його чекали давно, раніше Google вже заявляв про плани продемонструвати квантову перевагу до кінця 2017 року - для цього він планував використовувати масив з 49 надпровідних кубітів. Але станом на початок січня 2018 року таке обладнання було тільки у Intel. У листопаді 2018 року Google оголосив про партнерство з NASA - завданням агентства було аналізувати результати обчислень, запущених на квантових процесорах Google, і порівнювати їх з результатами звичайних симуляцій.
21 червня 2019 року видання Scientific American висунуло припущення, що, відповідно до закону Невена (Хартмут Невен (Hartmut Neven) - голова інженерної команди з розробки квантових технологій в Google), квантова перевага може бути досягнута в 2019 році. Так воно, здається, і вийшло: 20 вересня, за інформацією Financial Times, на веб-сайті NASA на короткий час з'явилася стаття, яка гласила, що Google досяг квантової переваги на масиві з 54 кубітів (53 з них - функціональні) на комп'ютері Sycamore в Санта-Барбарі, США. На завершення надзвичайно складного обчислення йому знадобилося 3 хвилини і 20 секунд (у порівнянні з ауд 10 000 років, які б знадобилися суперкомп'ютеру Summit (IBM) на виконання того ж завдання). Текст статті доступний на сайті Pastebin. Прес-служба Google, як і NASA, ніяк не прокоментувала витік інформації. Можливо, статтю опублікували занадто рано і не були завершені всі необхідні процедури.
Якщо Google дійсно показав квантову перевагу, це важливе досягнення в області обчислювальних технологій. Але воно не має практичного значення - завдання, яке вирішував квантовий комп'ютер, призначене лише для того, щоб перевірити силу квантових комп'ютерів порівняно зі звичайними. Вона полягає у виконанні випадкових операцій на кубітах і зчитуванні результату. Після багаторазових повторень повинен вийти практично випадковий набір чисел, який складно отримати на звичайних комп'ютерах за обмежену кількість часу.
Незважаючи на відсутність практичного застосування досягнення, квантова перевага - це великий прорив, це перший крок у напрямку створення квантових комп'ютерів, чию обчислювальну силу людство зможе практично застосовувати. Маючи на озброєнні таку швидкість обчислень, як у Sycamore, стане можливо вирішувати такі завдання як розшифровка зашифрованої чутливої інформації, наприклад про фінансові транзакції. Але до цього, на щастя, або на жаль, ще далеко.
Не всі згодні з тим, що квантова перевага - це важлива віха. Квантові комп'ютери не стали за мить ока, вирішивши одну специфічну математичну задачу, перевершувати звичайні комп'ютери, вважає директор підрозділу досліджень і розробок IBM.IBM Даріо Джил (Dario Gil).
IBM працює над створенням своїх квантових комп'ютерів, але вони, на відміну від Google, орієнтуються на «квантову перевагу» (Quantum advantage) - здатність квантових комп'ютерів вирішувати практичні завдання швидше, ніж це роблять звичайні комп'ютери.