Апеляційний суд 9-го округу США.
LinkedIn, дочірня компанія Microsoft, програла суд невеликій компанії hiQ Labs, яка збирала дані з відкритих профілів користувачів і використовувала їх для створення своїх комерційних програмних продуктів. Це крок у бік заборони присвоєння відкритих даних великими корпораціями.
Компанія hiQ Labs використовує веб-скрапінг, технологію автоматичного збору даних, що знаходяться у відкритому доступі, для подальшого зберігання і розробки на їх основі комерційних продуктів.
У hiQ Labs - два продукти: аналізатор людських ресурсів, який дозволяє зрозуміти, коли той чи інший співробітник може звільнитися, і інструмент для картування вмінь поточних співробітників, що дозволяє запланувати необхідні тренінги або виявити невикористані на поточний момент вміння співробітників. Для їх реалізації компанія використовує штучний інтелект, навчений на інформації, зібраній з LinkedIn. Останній же, в свою чергу, кілька років тому запустив подібний сервіс і не зацікавлений в тому, щоб конкуренти використовували дані з його сайту.
Перше, що зробив LinkedIn - це в 2017 році відправив лист hiQ Labs, спонукаючи їх припинити «шахрайську діяльність» негайно і не відновлювати її (cease and desist letter). Потім, після того, як компанія не припинила свою діяльність, він подав до суду, стверджуючи, що дії hiQ Labs порушують угоду користувача і суперечать американському Закону про комп'ютерне шахрайство і зловживання (Computer Fraud and Abuse Act, CFAA). Цей закон ухвалили 1986 року на додаток до першого федерального закону про комп'ютерне шахрайство, щоб поставити поза законом хакерів-зломщиків. Згідно з ним, доступ до даних на комп'ютері без авторизації або в обхід авторизації - заборонений. Однак з часу, коли закон був прийнятий, минуло багато років, і судам доводиться нелегко, коли вони мають справу з ним. Що таке «без авторизації або в обхід авторизації»? Чи є збір відкритих даних з сайту LinkedIn, який вчиняється без отримання дозволу на те у компанії, обходом авторизації? Цей акт не призначений для того, щоб вирішувати розбіжності за користувальницькими угодами. Тим більше що hiQ Labs не є користувачем з моменту відправки вищезазначеного листа.
Тяганина триває вже деякий час і дійшла до стадії апеляційного суду. Справу було розглянуто Апеляційним судом 9-го округу США. У цей округ входять зокрема штати Каліфорнія, де зосереджені багато цифрових компаній (Кремнієва долина), і Вашингтон (штаб-квартири Microsoft, Amazon та ін.), тому багато справ, пов'язаних з технологіями, розглядаються саме ім.Цей суд відомий як досить ліберальний, тому не дивно, що він прийняв рішення на користь hiQ Labs. Суд вказав на те, що авторизація, як правило, передбачає доступ до закритих даних, тоді як у розглядуваній справі дані - відкриті для публічного доступу. Тому використання програмних інструментів для їх збору та подальшого використання не є порушенням закону.
Таке рішення дає надію, що в майбутньому великі корпорації не зможуть бути монополістами, які одноосібно використовують дані, надані їм користувачами, у своїх цілях.
Також суд постановив, що hiQ Labs має право продовжувати свою діяльність, поки справа не буде закрита - а вона буде закрита тільки тоді, коли закінчаться всі апеляції. Можливо, для цього справу доведеться розглядати у Верховному суді США.