Ялина чорна (Picea mariana).
Згідно з дослідженням, опублікованим 16 червня в Science, бореальні ліси, що ростуть у північних широтах, в один не найпрекрасніший день можуть стати місцем збереження видової різноманітності нашої планети.
Дослідження, проведене фахівцями лабораторії Harvard Forest Гарвардського університету, прогнозує потенційних переможців і тих, хто програв у мінливому кліматі північної тайги. Було вивчено 26000 дерев у канадській провінції Квебек, обстежена територія по площі перевершує Іспанію.
Вчені виходили з передумови, що протягом найближчого століття Земля буде відчувати безпрецедентне збільшення температур. На південь від 49 паралелі потепління може викликати посуху і підвищену смертність дерев.
Аналіз кліматичної чутливості по річних кільцях дерев бореальних лісів на північ від 49 паралелі показав, що потепління тут призведе до більш раннього танення снігу і поліпшення умов зростання дерев.
Між тим, в бореальних лісах Канади росте, наприклад, чорна ялина (Picea mariana), що є не тільки одним з основних джерел сировини для світової паперової промисловості, але і будинком або тимчасовим притулком для безлічі видів ссавців (у тому числі карибу, зайця, рисі, соболя) і місцем гніздування десятків видів мігруючих птахів. У разі якщо на південь від 49 паралелі потепління призведе до знищення лісів, більш північна частина лісу зможе, на думку дослідників, адаптуватися до зміни температури і підтримувати навіть більш жваву екосистему, ніж зараз. Таким чином, північна частина бореального лісу Північної Америки може стати для безлічі видів кліматичним рефугіумом - місцем, де вони зможуть пережити несприятливі періоди, протягом яких вимруть на решті території Землі.
На жаль, автори дослідження не можуть висловити повної впевненості в майбутньому навіть північній частині вивчених екосистем: ліси можуть постраждати від різних непередбачуваних факторів, наприклад, від мегапожарів, таких, як нещодавно траплялися в північних районах Західної Канади і на Алясці.