Дані, що представляють собою зображення (32 відтінки сірого), записані в шарах, відстань між якими становить 20 мкм.
Новий, заснований на лазерних технологіях, метод зберігання та зчитування інформації дозволить використовувати вже існуючі оптичні диски (DVD і BD) з більшою ефективністю. Масштабований метод зберігає біти інформації в багатошаровій структурі, що формується в товщі диска за допомогою надшвидких лазерів, що працюють з мікронною роздільною здатністю. Ще більш ефективним метод збереження багаторівневих і мультиплексованих даних в товщі носія буде при використанні пластику з добавками у вигляді фотохромних молекул або наночастинок.
Для перевірки можливості зберігання даних у пластиці оптичного диска без будь-яких незвичайних добавок, дослідники з Оттавського університету (фр. Université d'Ottawa, англ. university of Ottawa) використовували імпульсний лазер для запису даних за допомогою мікронних змін у товщі диска. При збудженні лазером читання кожна змінена область флуоресціює. Індукована лазером флуоресценція фрагментів показує різні профілі випромінювання при збудженні на різних довжинах хвиль. Дослідники зіставили інтенсивність флуоресцентного сигналу з енергією лазера при записі і використовували цю інформацію, щоб кодувати зображення з 32 відтінків сірого, в такому зображенні кожен піксель кодується п'ятьма битами.
Дослідження показало, що на звичайний диск можна записати до 20 шарів даних. У теорії, маніпуляції з потужністю «пишучого» лазера і чутливого детектора дозволять збільшити кількість шарів у традиційному оптичному диску до тридцяти, які будуть зчитуватися без значних втрат інформації. Таким чином, обсяг інформації, який можна вмістити на двосторонньому диску, може досягати 0,2 Тб. Подальші поліпшення технологій дозволять записувати на диск до 0,5 Тб.
Представлена методика має низку переваг. Дані можуть зберігатися в дисках із загальнодоступних пластмас і можуть бути прочитані за рахунок збудження у видимій області спектра. Збережені дані термічно стабільні навіть при нагріванні носія до температури скловування. Все разом це обіцяє тривалий термін зберігання і виключає необхідність створення особливого світлочутливого матеріалу для носія.
Детальна стаття про метод опублікована в журналі Scientific Reports.