Американская военно-промышленная корпорация Northrop Grumman выиграла тендер ВВС США на разработку и производство новой межконтинентальной баллистической ракеты GBSD, которая заменит устаревшую Minuteman III.
Тендер на разработку межконтинентальной баллистической ракеты нового поколения был объявлен ВВС США ещё в середине 2010-х годов. В августе 2017 года американский концерн Boeing и Northrop Grumman получили трёхлетние контракты на проектирование стратегических баллистических ракет GBSD (Ground Based Strategic Deterrent, «наземный стратегический сдерживающий фактор») стоимостью 349 и 329 миллионов долларов.
В середине прошлого года Boeing вышел из проекта, не удовлетворившись его условиями, и корпорация Northrop Grumman осталась единственным разработчиком ракеты, в итоге став победителем тендера стоимостью 13,3 миллиарда долларов. К проекту также привлечены американские компании Aerojet Rocketdyne, Bechtel, Clark Construction, Collins Aerospace, General Dynamics, HDT Global, Honeywell, Kratos Defense, L3 Harris, Lockheed Martin и Textron Systems.
Все работы проводятся на площадке Nrothrop Grumman в штате Юта, другие подробности о соглашении по разработке баллистической ракеты GBSD не раскрываются. Согласно требованиям ВВС США, новая ракета должна будет использовать головные части Mk.12A и Mk.21, в которых можно размещать один или несколько ядерных зарядов W78 и W87. Мощность W78 составляет 350 килотонн, W87 – 300 килотонн.
Такие же боевые части стоят на ракетах Minuteman III, однако новая ракета будет универсальной. Для размещения носителя будут модернизированы шахты 450 стоящих на вооружении ракет Minuteman III и системы управления. В центрах управления ВВС США заменят вычислительное оборудование. После принятия на вооружение в 2029 году баллистические ракеты GBSD будут входить в состав ядерной триады США минимум до 2075 года.