Все боятся акул. Этот страшный хищник способен одним движением перекусить человека пополам. Но есть люди, которые сами ищут встречи с опасностью. Это анималисты – фотографы и операторы научно-популярных передач. Энди Касагранде – один из самых известных в мире операторов-анималистов, специалист по акулам. Для своих опасных съемок он разработал целый ряд технических хитростей...
В обществе акул Энди Касагранде мечтал поплавать еще в детстве. Впервые такой шанс он получил в 2005 году — и воспользовался им. Вооружившись компактной камерой Sony и собственной отвагой, он в самодельном герметичном боксе спустился на дно Шарк-Элли, или «Акульего проспекта» — подводной местности близ южноафриканского побережья.
Свое «говорящее» название она получила не зря. Первой акулой, которую он увидел, стала белая акула — мечта любого анималиста. Впоследствии Энди шутил об этой «встрече»: «Когда она проплыла рядом со мной в третий раз и все еще не съела меня, я понял, что мы с ней уже вроде как друзья». С тех пор Энди не может и месяца провести без акул. Они для него — как для некоторых из нас кошки и собаки.
"Родители учили меня не верить всему, что показывают по телевизору. Поэтому я считал, что истории про акул - сплошной обман. Но оказалось, что акулы вполне реальны. И они стали настоящей страстью моей жизни."
Охота начинается
Вообще-то Энди Бренди Касагранде IV (таково его полное имя) — известный телеоператор-анималист, снимающий и на море, и на суше. Его работа в научно-популярном сериале «Великие миграции» для канала National Geographic была отмечена премией «Эмми», однако настоящую славу Энди обрел благодаря съемкам серии «Акулья неделя» на канале Discovery.
«Акулья неделя» — это ежегодное шоу, состоящее из ряда передач, посвященных акулам; наиболее известны «Взгляд в акулью пасть» и «Невозможный кадр». Энди Касагранде, величайший поклонник акул, не мог не стать частью этого праздника, и он стал — причем довольно быстро достиг в своем деле звездного статуса. Его успех в первую очередь связан с техническими приспособлениями, которые создает Энди для своей работы. Он не пользуется стандартными клетками и боксами, а разрабатывает оригинальные гаджеты для работы со сверхопасными рыбами. Среди самых известных его устройств — аппарат для съемки акульей пасти изнутри. Именно с его помощью он сделал свой коронный кадр, в котором со всех сторон торчат острые, как бритва, акульи зубы.
Камера для съемки акульей глотки. Две камеры, смотрящие в противоположные стороны, защищены корпусом из высокопрочного пенопласта. Они выглядывают из концов герметичного бокса, который Энди смастерил из пластиковой трубы и плексигласовых заглушек, чтобы сделать снимки акульей пасти изнутри.
Благодаря технической смекалке Энди Касагранде многие его кадры — первые в своем роде. Например, в 2012 году для передачи «Невозможный кадр» он сделал первую в мире фотографию «глазами чайки», на которой «поймал» надводный прыжок гигантской белой акулы. Для съемки использовалась конструкция с камерой, делавшей 3000 кадров в секунду. Съемочная установка подвешивалась к воздушному шару, накачанному гелием, а шар был привязан к моторке кинооператора. Акула выпрыгнула из воды, пытаясь достать приманку, сделанную в форме морского котика и установленную прямо под камерой. В результате получились фотографии гигантского хищника, взлетевшего в воздух на высоту более четырех метров. А для «Акульей недели» 2013 года Энди сконструировал «камеру-плавник» — это экшн-камера GoPro, установленная на щипцах для барбекю, — с помощью этого устройства Касагранде рассчитывал увидеть мир с точки зрения рыбы. В марте он сумел закрепить камеру на спинном плавнике тигровой акулы и получил уникальный видеоряд — эксперимент оказался удачным.
Автокамера. Камера установлена на шасси радиоуправляемой машинки Traxxas 4x4. Благодаря большим мягким шинам автокамера может незаметно подкрадываться ко львам, гиенам и другим хищникам, когда они лакомятся своей добычей, причем даже по пересеченной местности. Корпус камеры – коробка из-под суши, обмотанная камуфляжным скотчем и зафиксированная резиновым шнуром.
Как создать шедевр
Для того чтобы сконструировать новый гаджет для съемки и получить в итоге фотографию-шедевр, достаточно включить фантазию и заехать в ближайший супермаркет. Редактору американского журнала Popular Mechanics довелось присутствовать при том, как Энди Касагранде делает устройство для съемки акульей пасти изнутри. Первым делом он отправляется в хозяйственный магазин и покупает там расходные материалы — резиновые шланги и пластиковые гайки. Никакого металла — Энди не хочет повредить акульи зубы или пасть, потому что это опасно, и, кроме того, зачем причинять боль существам, которые позволяют тебе зарабатывать на хлеб?
Мастерская Касагранде выглядит как лаборатория безумного ученого: куча неприменимого в обычной жизни барахла, материалы вторичного использования, какие-то коробки, ящики, свертки. На одной из полок — уже упомянутая камера на щипцах, с помощью которых она надевается на акулий плавник. Ее зажим содержит растворяющийся под действием воды фиксатор, который должен «отстегнуть» аппарат от рыбы по истечении 24 часов. После этого легкая камера всплывает на поверхность и включает радиомаячок, по которому Энди найдет и камеру, и снятые ею бесценные кадры.