Тимчасовий госпіталь у Каліфорнії.
Як і передбачалося епідеміологами, найбільшим у світі осередком нової коронавірусної інфекції стали США. Принаймні, така ситуація на даний момент. Проведені в країні вже майже три мільйони тестів показали понад 587 тисяч випадків COVID-19. З них нових за 13 квітня 26 641. Померло від початку епідемії щонайменше 23 644 осіб. Одужало щонайменше 36 948 осіб. Керівник Центрів з контролю і профілактики захворювань США (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) Роберт Редфілд (Robert Ray Redfield Jr.) заявив, що країна наближається до піку захворюваності. Але коли і наскільки швидко пік буде пройдений, можна тільки припускати. Ситуація настільки серйозна, що президент Трамп вперше в історії країни ще в суботу оголосив, що всі 50 штатів (і підконтрольні території, які формально не входять в США, за винятком Американського Самоа) переживають «масштабне лихо» (major disaster). Це означає, що штати і підконтрольні території отримають федеральне фінансування та інші ресурси для боротьби з епідемією.
Чи могла ситуація розвиватися за більш щадним сценарієм? Це питання зараз займає більше політиків і журналістів, ніж вчених і медиків, зайнятих вирішенням реальних проблем. Наочний приклад роздування новини про висловлювання головного державного експерта-інфекціоніста Ентоні Фаучі (Dr. Anthony S. Fauci), який дуже обережно визнав, що кількість жертв була б меншою, якби карантинні заходи були вжиті не в березні, а в лютому.
Не варто, втім, забувати про те, що у кожного штату є власне керівництво з широкими повноваженнями. Влада штатів Західного узбережжя швидше відреагувала на загрозу, і це принесло певні плоди. Повідомляється, що в Орегоні, штаті Вашингтон і Каліфорнії немає дефіциту в апаратах ІВЛ і тисяча їх навіть направлена в клініки Нью-Йорка, найбільш постраждалого від епідемії міста. Бруклін майже без людей.
Мер Нью-Йорка Білл де Блазіо (Bill de Blasio) виступив 13 квітня із заявою. Він повідомив, що в останні дні кількість нових випадків захворювання в необхідній госпіталізації формі знижується. Також скорочується кількість людей у палатах інтенсивної терапії, що показує ефективність діючих у мегаполісі заходів.
Де Блазіо особливо відзначив, що поліпшення показників захворюваності не означає, що можна послабити правила соціального дистанціювання. У штаті Нью-Йорк на ранок 14 квітня не менше 195 031 підтверджених випадки COVID-19, померло 10 056 осіб. Власне в місті Нью-Йорк 106 813 підтверджених випадків, 6182 смерті.
Серед заходів, вжитих керівництвом міста - закриття до кінця навчального року шкіл, а також тимчасове скасування правил, згідно з якими автомобілі повинні змінювати паркувальні місця у визначений час.
Міська влада, і мова не тільки про Нью-Йорк, стикаються з проблемами, що в інший час не стоять так гостро. Це, наприклад, гризуни. Фахівці попереджають про «соціальну катастрофу», яка розгортається в популяціях щурів. Брак їжі (закриті ресторани, на вулиці все менше об'їдків) штовхає щурів до канібалізму, виживають найагресивніші. Озлоблені голодні щури в пошуках їжі обов'язково будуть проникати в будинки і магазини, цьому треба якось протистояти, і поки незрозуміло, чи дієві заходи.
Щури в нічному Нью-Орлеані:
З'являються лякаючі повідомлення про спалахи COVID-19 в будинках престарілих. Журналісти, які розповідають про проблему, припускають, що масштаби подій приховані, оскільки смерть літньої людини завжди може бути представлена як природна. Відомо ж, наприклад, про осередок захворювання в будинку для літніх людей у Річмонді, штат Вірджинія. Вірус вразив понад сто людей, 42 людини померло. І таких осередків чимало. Заражаються і вмирають ув'язнені. Сумну популярність отримав корабель ВМС США «Теодор Рузвельт». Тести показали, що на ньому заражені не менше 416 осіб екіпажу (при цьому у 229 поки не проявилося ніяких симптомів захворювання), один моряк помер в реанімації.
Не всі верстви американського суспільства приймають необхідність карантину. Багато християнських громад святкують Великдень - і більшість робить це безпечно, богослужіння проводяться онлайн. Але не всі. Одним з найпомітніших борців з очевидністю небезпеки став проповідник Тоні Спелл (Tony Spell), який заявив, що його громаду не зупинять «вірус і Сатана» і великоднє богослужіння відвідає близько двох тисяч осіб. Місцева влада загрожує полум'яним релігійним діячам судовим переслідуванням.
Тривають спроби знайти досить ефективні ліки для лікування коронавірусної інфекції. У Південній Дакоті розпочато клінічні випробування гідроксихлорохіну. Протималярійний препарат став дефіцитом після того, як його «прорекламував» Дональд Трамп, але кількість ліків, необхідна для проведення масштабних випробувань, у медиків є. Новина не повинна зайво обнадіювати - випробування схожого препарату, хлорохіна, достроково завершені в Бразилії у зв'язку зі смертями 11 пацієнтів, причиною яких, можливо, стали побічні ефекти високих доз хлорохіну. У всякому разі, у отримували його пацієнтів було зафіксовано розвиток нерегулярного серцевого ритму. Тут пройшов торнадо.
Біда не приходить одна. На Південний Схід США обрушилися шторм і торнадо. Постраждало кілька штатів, загинуло не менше 30 осіб, зруйновані будинки. Ліквідація наслідків природного лиха особливо важка в умовах, коли потрібно дотримуватися соціальної дистанції. Рятувальні служби роблять все можливе, щоб скоротити ймовірність поширення COVID-19 в зоні лиха, але чи вийде - велике питання.
Зі співчуттям і тривогою спостерігаючи за розвитком ситуації в США, ми повинні розуміти: щоб постаратися уникнути таких же масштабних жертв, треба дотримуватися заходів соціального дистанціювання, не залишати місця проживання без крайньої потреби, частіше мити руки з милом або обробляти їх санітайзером.