Надспоживання - один з факторів ризику для нашої цивілізації
Група вчених, серед яких екологи і соціологи, будує модель змін, здатних привести до масштабної катастрофи нашої цивілізації.
Нове дослідження, що фінансується НАСА, показує, як індустріальна цивілізація може впасти в найближчі десятиліття як через неконтрольоване використання природних ресурсів, так і через посилення соціальної нерівності.
Зазначивши, що попередження про майбутні катастрофи звучать настільки часто, що на них перестали звертати увагу, дослідники приступили до аналізу історичних даних, які переконують нас, що низка злетів і падінь - процес, що повторюється протягом всієї історії. «Періоди занепаду, що тривають століттями, були досить звичайним явищем».
Дослідницький проект заснований на новій міждисциплінарній моделі, HANDY, в якій враховуються як природні, так і соціальні чинники, введеної в науковий обіг Сафа Мотешеррі (Safa Motesharrei) з SESYNC, спільно з командою вчених, які представляють як природничі, так і суспільні науки. Результати досліджень, заснованих на моделі HANDY, публікуються в Ecological Economics, рецензованому журналі, що видається Elsevier.
Як видно з історії, навіть розвинені і складно організовані цивілізації не можуть уникнути краху, це викликає питання, що стосуються розвитку цивілізації сучасної.
«Падіння Римської імперії, китайської імперії Хань, Маурійської імперії і держави Гуптів, як і стародавніх імперій Межиріччя, все свідчить про те, що багаті, складні цивілізації з високою культурою можуть виявитися крихкими і недовговічними».
Досліджуючи, як сили природи і суспільні відносини проявили себе в історії падіння цивілізацій, вчені виділили найбільш важливі, взаємопов'язані фактори, які можуть призвести до краху і сьогодні: населення, клімат, вода, сільське господарство, енергія.
Ці фактори ведуть до колапсу, коли їх негативний вплив складається і призводить до дефіциту ресурсів, необхідних для розвитку, а в суспільстві існує сильне економічне розшарування. Ці явища грали «центральну роль у характері і процесі розпаду» у всіх таких випадках «за останні п'ять тисяч років».
В даний час високий рівень економічного розшарування прямо пов'язаний з надспоживанням ресурсів, з "елітою", що базується в промислово розвинених країнах, і відповідальною за те, що "накопичені надлишки не рівномірно розподіляються в суспільстві, а знаходяться під контролем еліти. Еліта дозволяє населенню, що виробляє все національне багатство, мати рівень життя на рівні або трохи вище рівня прожиткового мінімуму ".
Дослідники відповідають тим, хто стверджує, що нові технології дозволять вирішити виникаючі проблеми за рахунок підвищення ефективності: "Технічні новинки можуть підвищити ефективність використання ресурсів, але це також веде і до зростання споживання на душу населення, до збільшення видобутку, що зводить нанівець ефект підвищення ефективності. Тож не можна обійтися без політичних рішень ".
Підвищення продуктивності промисловості і сільського господарства протягом останніх двохсот років вело до збільшення видобутку, і ніякі винаходи, що підвищують ефективність, не знижували рівень споживання ресурсів.
Змоделювавши різні сценарії розвитку, Мотешеррі і його колеги зробили висновок, що краху уникнути буде дуже важко. За першим сценарієм цивілізація "розвивається і зберігає стабільність досить довго, природні ресурси споживаються помірно, але зростаючі апетити" еліти "призводять до того, що населення бідніє і навіть голодує, що призводить до колапсу. Це варіант, в якому найбільше постраждають маси народу, що виробляють матеріальні цінності, і меншою мірою - природне середовище ".
Другий сценарій показує, як будуть розвиватися події в умовах безперервного збільшення видобутку ресурсів. У такому випадку падіння рівня життя простих людей буде відбуватися повільніше, але еліти, не припиняючи надспоживання, так само приведуть цивілізацію до краху.
В обох випадках, «еліта», яка монополізувала багатства, захищена від найбільш шкідливих наслідків впливу на навколишнє середовище, що дозволяє їй «вести справи як зазвичай» до самого кінця, «незважаючи на катастрофу, що насувається». Так, на думку вчених, можна пояснити поведінку еліт, які «допустили відомі історичні катастрофи, залишаючись байдужими до ознак близького краху, особливо це стосується ситуації в Римській імперії і державі Майя».
Виходячи з досвіду минулого, автори дослідження попереджають: "Окремі члени суспільства будуть бити на сполох, вказуючи на те, що система рухається в бік краху, що насувається, і необхідні значні зміни в суспільному устрої. Еліта і її прихильники будуть противиться змінам, стверджуючи, що розвиток триває і нічого міняти не треба ".
Вчені відзначають, що найгірші сценарії не є чимось неминучим, і припускають, що є політичні та структурні зміни, які допоможуть уникнути краху і дадуть цивілізації новий напрямок розвитку. Два завдання, які стоять перед людством - скорочення майнової нерівності та суттєве скорочення споживання, що включає як використання відновлюваних ресурсів, так і зниження приросту населення.
Модель HANDY дає урядам, корпораціям, бізнесу і всьому суспільству в цілому сигнал про те, що «вести справи як завжди» не може бути надійною стратегією поведінки, і що політичні та структурні зміни потрібні негайно.