Землетрус у Л'Акуїлі магнітудою 6,3 був найбільш руйнівним на території Італії за останні 30 років.
Минуло п'ять років з моменту руйнівного землетрусу з епіцентром за п'ять кілометрів від центру міста Л'Акуїли, розташованого за 95 км на північний схід від Риму. Тоді загинуло 309 осіб, безліч будівель було зруйновано. Одним з наслідків землетрусу став судовий процес, в якому члени Комісії з визначення ризиків, що складалася з вчених і чиновників, були визнані винними у вбивстві і засуджені до тривалого тюремного ув'язнення. На думку суду, комісія своєю необґрунтованою заявою про ступінь небезпеки стихійного лиха ввела в оману людей, які могли б врятуватися, покинувши небезпечний район.
Землетрус 6 квітня 2009 року призвів до появи нових досліджень. Джанлука Валенсізе, геолог з Національного інституту геофізики і вулканології (INGV), є науковим координатором «Проекту Абруццо», частиною якого стало відкриття дослідницького центру в «червоній зоні» - зруйнованій області в історичному центрі міста, яка залишається безлюдною і закритою для відвідування.
Валенсізе розповів про «Проект Абруццо»: "Наше дослідження фокусується на регіоні Абруццо, ми отримуємо дані і проводимо дослідження, які неможливі в інших місцях. Проект спрямований на забезпечення зацікавлених організацій інформацією про геологічні особливості, які можуть вплинути на будівлі та інфраструктуру, про такі небезпечні прояви, як зсуви, карстові порожнини. Ми також проводимо різні заходи, що інформують громадськість про досягнення науки і про існуючі геологічні ризики ".
Говорячи про наслідки суворого судового рішення, Валенсізе зазначає, що "багато сейсмологів змінили свій підхід до поширення результатів наукової роботи. Це не просто питання страху, хоча це дійсно є одним з основних мотивів. Існує почуття замішання в питанні розуміння ролі всіх дійових осіб: вчених, органів цивільної оборони, місцевих адміністраторів, громадян ".
Землетрус 2009 року з точки зору геології є ординарною подією, яка може повторюватися кожні 5 років або близько того. Це можуть бути локальні катастрофи, які здатні торкнутися більше третини території країни. У поєднанні з концентрацією населення Італії, ця обставина може призвести до того, що часті «незначні» землетруси будуть надавати значний і ще багато в чому несподіваний вплив. Багато вчених підозрюють, що наступний руйнівний землетрус в Італії знову буде несподіванкою, принаймні, для громадян і адміністраторів.