Вулкан Масая в Нікарагуа.
Вам колись хотілося заглянути всередину вулкана? Тепер у вас є така можливість. Команда вчених і авантюристів спустилася в жерло вулкана Масая в Нікарагуа, зняла експедицію на відео і запустила інтерактивний сайт. Під час віртуального туру можна повторити пройдений дослідниками шлях і помилуватися на лави, що вирує океан, - але все це лише побічний продукт експедиції. Головна мета проекту - створити цифрову модель вулкана для передбачення вивержень.
Сем Коссман (Sam Cossman) працював у технологічному стартапі і любив подорожувати. Кілька років тому йому випала нагода вирушити в експедицію до вулкана Амбрім, і Сем зважився спуститися в жерло, прихопивши камеру GoPro. Прилив нових відчуттів був настільки сильним, що Коссман кинув роботу і пустився в нову подорож до вогняної гори. Відтоді він робить все нові і нові вилазки в небезпечні і недосліджені місця. Минулого року йому написав власник невеликого мотелю в Нікарагуа - заклад розташовувався недалеко від діючого вулкана Масая. «Він надіслав мені посилання на ролик, і мені просто дах знесло від того, що я побачив», - розповідав Коссман згодом. Мандрівник спостерігав за тим, як у кратері плещеться лавове озеро. "Це був односпрямований потік лави, що переливається через край, - згадував Сем. - Можна було уявити розмір магматичного вогнища внизу. Життя людей, які жили поруч з розломом, могли опинитися під загрозою ".
Коссман зв'язався з місцевою владою і домігся дозволу на експедицію. Уряд не менше Сема цікавився тим, що відбувається всередині Масая: вулкан несподівано «пожвавився», чим налякав і стурбував громадян. Сем зібрав команду вулканологів, фізиків, аналітиків і операторів - разом вони повинні були зібрати якомога більше даних і на їх основі побудувати цифрову модель. Ця реконструкція дозволила б вченим аналізувати активність вулкана і, врешті-решт, передбачати виверження.
Щоб не пошкодити стінки кратера, дослідники спустилися в жерло Масаї на канатах, попередньо відправивши на розвідку дрони. У 10 ділянках на різній глибині вони встановили 80 портативних датчиків. Сенсори протрималися в екстремальних умовах близько місяця, і весь цей час транслювали дані в хмару.
Але обивателям цікавіша інша складова проекту - інтерактивний сайт Digital Volcano. Тут дослідники розповіли про свою подорож за допомогою барвистих фотографій і відео - віртуальна екскурсія крок за кроком занурює глядача на глибину 365 метрів. Цим цифровим «перфомансом» Коссман сотоваріщі сподіваються надихнути вчених зайнятися аналітикою великих даних і побудовою моделей інших вулканів. Вони підкреслюють, що експедиція - тільки початок, всього лише демонстрація ідеї в дії: "Вулкани - це ще не кінець. У міру того, як ми збираємо все більше даних про планету і викладаємо їх у широкий доступ, ми зможемо використовувати передбачувальну аналітику для вирішення інших завдань, включаючи розробку нових систем раннього попередження ".