Детальна інформація про пам'ятки. Опис, фотографії та карта з вказівкою найближчих значущих об'єктів. Назва англійською мовою - Bank of England Museum.
Музей Банку Англії розповідає про історію найстарішого державного банку планети. Можливо, це нудна матерія, але хто відмовиться потримати в руках справжній золотий злиток?
Розташований музей у будівлі Банку, який архітектор Джон Соун зводив з 1788 по 1833 рік. Воно справляє сильне враження: високий перший поверх майже позбавлений вікон і схожий на фортецю. Вхід до музею - з бокового провулочка Бартолом'ю-лейн.
Банк Англії створили 1694 року, коли Британія, яка воювала з Францією, виявила, що скарбниця порожня. Після програшу морської битви біля Бічі-Хед країні був необхідний потужний флот. Шотландський купець Вільям Паттерсон подав Вільгельму III ідею установи акціонерного банку, що користується особливими правами. Саме від нього уряд отримав кредит на суму 1 мільйон 200 тисяч фунтів стерлінгів під 8% річних, що дозволив досягти успіху.
Банк (акціонером якого став і король) дозволив країні зміцнити економіку, розвинути промисловість і сільське господарство, утримувати найсильніший у світі флот. Все це зробило Британію наприкінці XVIII - початку XIX століть провідною державою. Після Другої світової приватний Банк Англії націоналізували лейбористи, 1997 року він отримав статус незалежної публічної організації.
Музей представляє історію банківської справи як цікавий процес. Тут виставлена, наприклад, «валюта дерев'яних річок» короля Генріха I - на таких рейках робилися зарубки, що позначають номінал платіжної одиниці. Деревяшка розщеплювалася вздовж, одна половина йшла в обіг, інша зберігалася у короля як доказ автентичності валюти. Тут же - римські золоті злитки, монети і банкноти всіх країн і епох, банківські меблі, зброя охорони, гравірувальні інструменти.
Експонуються тут і фальшиві купюри, за допомогою яких нацисти сподівалися підірвати економіку Британії. У 1942 році вони змусили гравера Адольфа Бургера налагодити в Заксенгаузені випуск британських банкнот - якість виявилася настільки високою, що відрізнити їх від справжніх було майже неможливо. Не так давно 91-річний Бургер на спеціальне запрошення відвідав Банк Англії і впізнав одну зі своїх робіт.
В історії Банку є дивовижні сторінки. Протягом тридцяти років тут працював секретарем Кеннет Грем. У 1903 році якийсь соціаліст вирішив застрелити керівника банку, але не застав того в офісі. На місці опинився Грем, в якого відвідувач стріляв три рази (і всі три рази схибив). Грем, який не відзначався міцним здоров'ям, незабаром подав у відставку і написав «Вітер у вербах» - книжку про життя і пригоди п'яти звіряток, одну з найпопулярніших у світі дитячих книг.
Але найбільше приваблює відвідувачів скляна піраміда, заповнена справжніми золотими злитками. Такий злиток можна спробувати на вагу і посміятися над бойовиками, в яких грабіжники граючи забирають з банку мішки із золотом.
