Японські фахівці розробляють «робобрюки» для літніх
Прототип «робобрюк», розроблений японськими фахівцями.
Atoun Inc., дочірнє підприємство японської корпорації Panasonic, представило прототип носимого «робокостюма» (або, справедливіше сказати, «робобрюк») під робочою назвою HIMICO. Творці HIMICO сподіваються, що їхнє дітище допоможе літнім людям і всім, хто має проблеми з опорно-руховим апаратом, самостійно ходити у справах і навіть гуляти, коли захочеться - відмовившись при цьому від таких громіздких засобів реабілітації, як ходунки.
Розробка підтримує поперек і ноги свого носія. Але, на відміну від громіздких екзоскелетів, що періодично з'являються на ринку, прототип від Panasonic набагато легше і ергономічніше - за рахунок використання особливої стрічкової конструкції. Він важить всього 3,5 кг, легко надягається і кріпиться на тілі без сторонньої допомоги. Вбудовані сенсори фіксують рухи, які людина здійснює під час ходьби, прогнозують ритм ходи і повторюють їх, підтримуючи кінцівки за допомогою мотора і гнучких стрічок.
У створенні прототипу брав участь доктор Масахіко Сумітані (яп. 隅谷雅彦, англ. Masahiko Sumitani) з лікарні Токійського університету (яп. 東大病院, англ. the University of Tokyo Hospital), який вивчав вплив пристрою на рухову активність м'язів. Фінансування надало Японське агентство медичних досліджень і розробок (яп. 日本医療研究開発機構, англ. japan Agency for Medical Research and Development).
Розробники розраховують, що «робокостюм» стане в нагоді не тільки особам з обмеженою руховою активністю при ураженні опорно-рухової системи (в тому числі для відновлення здатності до самостійного ходіння). Він також дозволить попереджати розвиток деяких вікових захворювань. Відносно здорові літні люди зможуть використовувати його для легких вправ, наприклад, для ходьби і хайкінгу. Останнє було продемонстровано в ході експерименту, організованого профільними підрозділами Panasonic, що спеціалізуються на рішеннях для Олімпійських і Паралімпійських ігор.
У 2018 - 2019 рр. ATOUN і Panasonic продовжать розробку екзоскелетів/« роботизованого одягу »і тестування такого роду пристроїв для подальшого виведення їх на ринок. HIMICO планується комерціалізувати під назвою «Робокостюм ATOUN MODEL H».