Вчені створили інтерактивну карту танення антарктичних льодів
Внаслідок глобального потепління, гренландський і антарктичний крижані щити втрачають масу і сприяють підвищенню рівня моря.
У результаті глобального потепління запаси снігу і льоду в Гренландії, Арктиці та Антарктиці вбивають. У період з 2002 по 2016 рік антарктичний крижаний щит втрачав 100 гігатонн щорічно - ця маса еквівалентна 100 кубічним кілометрам води. Вчені з Дрезденського технічного університету (нім. technische Universität Dresden) візуалізували цей процес, і тепер всі бажаючі можуть відстежити щомісячну зміну крижаної маси в різних регіонах Антарктиди. Щоб створити інтерактивну карту танення льодів, професор Мартін Хорват (Martin Horwath) і його наукова група проаналізували дані GRACE (Gravity Recovery And Climate Experiment) - супутникової місії, спрямованої на вивчення гравітаційного поля Землі і його часів варіацій, пов'язаних, зокрема, з процесами зміни клімату.
Місія GRACE фіксує зміни в гравітації Землі, викликані збільшенням і зменшенням маси в різних регіонах. Для цього вимірюють дистанцію між двома ідентичними супутниками, один з яких знаходиться на орбіті на висоті близько 500, а другий - близько 200 км. Гравітація впливає на позицію і швидкість супутників і таким чином змінює відстань між ними. Космічні апарати безперервно обмінюються сигналами, що дозволяє вимірювати дистанцію з точністю до мікрометра. Отримана інформація дозволяє вченим відстежувати зміни маси льодовиків і оцінювати наслідки глобального потепління.
У 2009 році Європейське космічне агентство (ЄКА) оголосило про створення міжнародної Ініціативи в галузі зміни клімату. У рамках цієї програми ЄКА, зокрема, зобов'язало вчених надати доступ до даних супутникових спостережень широкому колу користувачів.