Штат Оклахома займає друге місце в США з видобутку природного газу.
Не менше 20% землетрусів, що відбуваються в останні роки в американському штаті Оклахома, найімовірніше, пов'язані з видобутком газу, яка виробляється методом гідравлічних розривів пласта, повідомляється в опублікованому в науковому журналі Science дослідженні.
З початку року в Оклахомі на півдні центральної частини США було зареєстровано вже 240 землетрусів магнітудою 3,0 або вище, що вдвічі більше підземних поштовхів такої сили, ніж у Каліфорнії, яка вважається «сейсмічним центром» країни. При цьому до 2008 року, коли в Оклахомі почався масовий видобуток газу і нафти шляхом закачування в свердловини води, в штаті відзначалося не більше одного землетрусу такої сили в рік.
Вчені з Корнелльського університету та інших організацій у своєму дослідженні дійшли висновку, що п'ята частина всіх землетрусів у штаті пов'язана з чотирма найбільшими свердловинами з видобутку газу на південний схід від міста Оклахома-сіті. На думку дослідників, діяльність на цих об'єктах може викликати підземні поштовхи в радіусі до 35 кілометрів від їх розташування.
Один з авторів доповіді, викладач Колумбійського університету Джеффрі Ейберс (Geoffrey Abers) виключив природне походження сплеску сейсмічної активності в Оклахомі. «Така велика кількість повторюваних землетрусів не може бути частиною природної системи», - цитує вченого британська Guardian. Місцева влада в США і раніше пов'язувала серії землетрусів з новими методами видобутку корисних копалин, що активно впроваджуються в країні останні роки. Оприлюднена в четвер доповідь вперше надає цим здогадкам наукове обґрунтування.
Гідравлічний розрив пласта - це створення тріщин у гірських породах, прилеглих до бурової свердловини, за рахунок тиску на забої свердловини в результаті закачування в породи в'язкої рідини.