Потепління клімату може призвести до збільшення кількості кліматичних біженців.
У наступні століття, книги з історії, швидше за все, будуть говорити про вересні 2016 року як про важливу віху для світового клімату. У той час року, коли вміст вуглекислого газу в атмосфері, як правило, досягає свого мінімуму, місячне значення не опустилося нижче 400 мільйонних часток.
На думку вчених, все це гарантує, що 2016 рік буде роком, коли вуглекислий газ офіційно перевищить символічну позначку в 400 мільйонних часток, щоб ніколи за нашого життя не повернутися до рівня нижче її. Оскільки рівень вмісту вуглецю з моменту початку промислової революції зростає і не проявляє ніяких ознак ослаблення, питання було швидше «коли», а не «якщо» ми переступимо цей поріг. Хоча неминучість не робить його менш значущим.
Вересень, як правило, це місяць, коли вміст вуглекислого газу в атмосфері знаходиться на найнижчому рівні після того, як у північній півкулі влітку зросли рослини і поглинули його. Восени рослини втрачають листя, яке, в свою чергу, розкладається, вивільняючи накопичений діоксид вуглецю назад в атмосферу. В обсерваторії Мауна-Лоа, головному місці в світі для моніторингу рівня вуглекислого газу, помічені ознаки того, що цей процес вже почався, але рівень вмісту вуглекислого газу залишається вище 400 мільйонних часток. Графік коливань вмісту діоксиду вуглецю в атмосфері.
З початком промислової революції люди змінювали цей процес, додаючи в атмосферу більшу кількість вуглекислого газу, ніж можуть поглинути рослини. Це призвело до підвищення рівня вуглекислого газу, а разом з ним, збільшення температур по всьому світу, поряд з безліччю інших наслідків зміни клімату.
"Чи можливо, що жовтень 2016 року покаже більш низьке середньомісячне значення, ніж вересень, і падіння нижче 400 мільйонних часток? Майже неможливо ", - написав Ральф Кілінг (Ralph Keeling), керівник програми моніторингу вуглекислого газу Скриппсівського інституту океанографії (Scripps Institute for Oceanography) у своєму блозі.
«Короткі відхилення в бік більш низьких значень як і раніше можливі, але вже, схоже, можна з упевненістю укласти, що ми не побачимо середньомісячне значення нижче 400 мільйонних часток в цьому році, або коли-небудь знову в невизначеному майбутньому».
Ми можемо отримати відстрочку в день або два в наступному місяці, схожу на ту, що була в серпні, коли тропічний шторм Мадлен обрушився на Гаваї і знизив рівень вуглекислого газу нижче 400 мільйонних часток протягом дня. Але взагалі ми живемо у світі 400 мільйонних часток. Навіть якщо завтра людство перестане виділяти вуглекислий газ, той, що вже потрапив в атмосферу, буде зберігатися протягом багатьох десятиліть.
«У кращому випадку (в цьому сценарії), можна було б очікувати балансу в найближчій перспективі і що рівень CO2, ймовірно, не сильно зміниться - але почне падати через десять років або близько того, - повідомив по електронній пошті Гевін Шмідт (Gavin Schmidt), головний кліматолог НАСА. - Але на мій погляд, ми ніколи не побачимо середньомісячне значення нижче 400 мільйонних».
Діоксид вуглецю, вже викинутий нами в атмосферу з початку промислової революції, нагрів світ майже на 1,8 ° за Фаренгейтом. Цього року, на додаток до початку нашого нового світу 400 мільйонних часток, також було встановлено, що це найспекотніший рік за історію спостережень. Планета впритул наблизилася до порогу потепління на 1,5 градуса за Цельсієм (2,7 ° F), ключового показника відповідно до торішньої Паризької кліматичної угоди.
Незважаючи на деякі обнадійливі ознаки того, що світові лідери вживуть заходів щодо зниження викидів, ці дії повинні будуть відбуватися при прискорюваному графіку, щоб уникнути потепління на 2 градуси за Цельсієм (3,6 ° F). Це рівень, встановлений політиками як безпечне порогове значення зміни клімату. І навіть якщо глобальне потепління зупиниться на цій позначці, це все одно буде, ймовірно, означати загибель для низинних невеликих острівних держав і викличе серйозні наслідки по всьому світу, від більш екстремальних періодів спеки до посухи, затоплення прибережних районів і зникнення багатьох коралових рифів.
На цьому тлі вимірювання на вершині Мауна-Лоа отримують додаткове значення. Вони нагадують, що з кожним днем ми все більше віддаляємося від клімату, який люди знали і при якому процвітали, і наближаємося до більш нестабільного майбутнього.