Зрідка мурахи стають жертвою павуків, але це швидше виняток, ніж правило. По-перше, вони рідко потрапляють в мережі, а по-друге, павуки самі уникають зустрічі з ними - занадто сильна кислота міститься в маленьких тільцях.
Хто їсть мурахів у городі?
Деякі обивателі вважають, що городні вороги мурашок такі ж, як і в природі. Але чи часто у вас по грядках шастають ведмеді і риби? Навіть їжачки намагаються триматися подалі від людей. Таким чином, мурахові вороги на садових ділянках відрізняються від лісових і польових.
- Птахи. Скажете, що в природі вони не поїдають мурахів? Їдять, але не так багато. Особливо велике скупчення пернатих відзначається після обробки грядок, коли всі мурашники розворочені, а комахи скачуть по поверхні землі. Тоді птахи, як штурмовики, пікірують на землю, і збирають видобуток. Найчастіше мурахів їдять дрібні птахи, великі воліють здобич легше і покрупніше.
- Ящірки. Одні з найстрашніших любителів мураб'ятинки. У дикій природі їх раціон набагато ширший, але на городі немає такого достатку повзаючих і літаючих гадів, як у лісі. Вони успішно їдять мурахів на відкритій поверхні і в теплицях, в зоні відпочинку і навіть у приміщеннях. Причому наїдаються вони до відвалу, знищивши відразу багато комах, після чого ліниво гріються на сонце.
- Кроти. Основний раціон підземних мешканців - хробаки і личинки. Але мурахів вони люблять, для кротів вони свого роду делікатес. Спеціально шукають мурашники рідко, але якщо натраплять на скупчення комах, то живих залишиться мало. Не дивіться, що кроти з вигляду повільні, на полюванні вони - справжні гепарди!
- Мурашиний лев. Досить мерзенна комаха, яка спеціалізується на дрібній здобичі, що мешкає в норках та інших притулках. Зазвичай хижак чекає жертву біля входу в лігво. Атакує блискавично, проковтує ще живу здобич цілком. Мурашок шукає неохоче, переважно вони стають його здобиччю при полюванні на іншу живність - павуків, тлю, ковальців (рідко).
Як бачите, мурахи - нещасні комахи. Всі їх хочуть вбити і з'їсти. Але й самі вони далеко не промах. Велике скупчення цих комах здатне «завалити» великого павука при мінімальних втратах.
Виглядає це ефектно, приблизно так стародавні люди полювали на мамонтів. На жаль, відбувається таке рідко, набагато частіше мурахи самі стають обідом для більш спритних мешканців мікро- і макроміру!
Чим харчуються мурахи. Харчування в природних умовах
Більшість видів мурашок - всеїдні. Вони можуть задовольнятися як рослинною їжею: плодами, насінням, вегетативними частинами рослин, камеддю та соками дерев, так і їжею тваринного походження. До особливих продуктів належать неоплідні яйця, які відкладає цариця у важкі часи, щоб прогодувати своїх сородичів.
Мурахи-жнюки харчуються переважно насінням. Найчастіше представники цього роду мешкають у посушливих районах, де важко роздобути їжу в період відсутності дощів. Тому в сприятливий час вони збирають насіння і створюють з них запаси в своїх гніздах. Відомі випадки, коли в одному мурашнику знаходили більше кілограма насіння!
Ця їжа дуже тверда і потребує певної обробки. Тому мурахи з подкасти воїнів перетирають насіння своїми потужними щелепами, перетворюючи їх на їстівну кашицю.
Є серед даних комах і ті, хто їсть мурахів. Це небезпечні хижаки, їжею яких також можуть стати:
- різні комахи, їхні яйця та личинки;
- павукоподібні, сороконожки та інші безхребетні;
- дрібні плазуни;
- земноводні;
- маленькі пташенята.
Багато з них не гребують і падаллю, а також здатні нападати на смертельно поранених великих ссавців.
Існують види з вузькою харчовою спеціалізацією. Наприклад, мураха Дракула полює на павуків, згодовує їх своїм личинкам, а після цього дорослі особини висмоктують з них соки. Центромирмексы поселяются в термитниках и поедают их обитателей. Мірмекофаги харчуються іншими мурахами. А основною їжею екзотичних мурахів-бульдогів є оси і бджоли.
У колониипитание мурашьевподчинено якоїсь ієрархії залежно від виконуваних функцій:
- найбільш поживну їжу отримує цариця;
- личинок годують переважно білками, оскільки це їм потрібно для зростання і розвитку;
- робочим мурахам і солдатам потрібно легкоусвояемое вуглеводне меню з рослинних соків, плодів, м'якоті і насіння рослин.
«Дійні корови»
Лісові мурахи харчуються переважно падінням - солодкими виділеннями з тіла тлі та інших комах. Тому вони тримають їх в якості своєрідного «стада»: «пасуть», захищають, переводять на нові «пасовища» (ділянки рослин), а на зиму забирають своїх «дійних корів» у спеціальні відділення мурашника.
Всі фуражири (мурахи, відповідальні за доставку їжі в сім'ю) мають свої обов'язки:
- «пастухи» доглядають за тлею і змушують її виділяти солодку рідину, постукуючи по ній своїми вусиками;
- «транспортувальники» переносять у гніздо крапельки пади у своєму зобі;
- «вартові» захищають тлю від божих корівок та інших хижаків;
- «розвідники» шукають нові колонії комах.
Якщо «надій» дуже великий, його «складують» у своїх зобах мурахи-хранителі. У деяких видів є особи, які зберігають в собі стільки солодкої їжі, що не можуть пересуватися. Це так звані «медові бочки». Вони сидять у гнізді і підгодовують своїх сородичів.
Культивування грибів
Близько 200 видів мурашок здатні самі вирощувати собі їжу. Вони використовують останки своїх жертв і фекалії як субстрат для культивування грибів.
Мурахи-листорізи пристосували для цього шматочки листя. Великі особини з потужними щелепами спеціалізуються на вигризанні листя, більш дрібні - на їх подрібненні, а найменші доглядають за грибницями.
Комахи їдять тільки гіфи-нитевидні утворення грибів, не даючи їм утворювати плодові тіла.
Мурахи солдати. Мураха «супер-солдат»
мураха «супер-солдат»
хоча всі мурахи роду pheidole завдяки своєму генетичному матеріалу можуть стати «супер-солдатами», тим не менш, такі «касти» рідко зустрічаються в природі.
Мураха «супер-солдат» володіє величезною головою, яка блокує вхід в його житло, при цьому він бореться за нього як ніхто інший. Тільки два види цього роду здатні розвиватися природним шляхом. Тим не менш, дослідники виявили, що всі мурахи з роду Pheidole мають генетичний матеріал, який допомагає розвитку «супер-мураха». Дослідження показало, що у всіх таких мурахів був загальний предок, який і передав їм відповідний ген.О
чевидно, що подібні супер-мурахи спадково набувають те, що в межах їх виду з'являється досить рідко, і то випадково. Щоб
зрозуміти, чому супер мурахи - це настільки рідкісне явище, дослідники поєднали аналіз польових досліджень, гормональні маніпуляції, аналіз експресії генів і філогенетичне древо динозаврів і птахів, яке показує еволюційне ставлення між видами і їх спільними предками. Л
ичинки в рівних пропорціях відкладаються «королевою», однак, екологічні фактори визначають те, яка каста народжується. "Коли королева відкладає яйця, залежно від температури, на світ з'являється або королева, або робітник. При цьому харчування також впливає на те, до якої касти згодом належатиме знову народжений "", - говорить Ехаб Абухейф (Ehab Abouheif), автор дослідження, опублікованого в журналі "Наука" ".
Спеціалісти також виявили, що розвиток супер солдатів може трапитися і у вигляді Pheidole morrisi, це відбувається за допомогою особливого гормону у личинок. Таким чином, зовнішні стимули також можуть активувати гени супер с
олдат. Більшість видів мурахів роду Pheidole мають два типи ^, крім королеви: робітники і солдати. Робітники роблять більшу частину робіт всередині гнізда, тоді як солдати "співпрацюють" "один з одним поза ним, вони виконують захисну функцію. Вони також користуються своїми великими щелепами для того, щоб розкушувати насіння, яке збирають робочі мурахи. Цей рід мурашок є найчисленнішим, при цьому існує близько 1100 його видів по всьому світу.
